Shocking Blue – De Nederlandse sensatie die de wereld veroverde
Artiest: Shocking Blue
Weetje van 30 juni 2025
In het hart van de jaren zestig, toen de muziekwereld werd overspoeld door Britse beatbands en Amerikaanse rockgroepen, gebeurde er iets bijzonders in Den Haag. Een groep Nederlandse muzikanten richtte in 1967 een band op die de wereld een van de grootste popklassiekers ooit zou schenken: Shocking Blue.
De band werd opgericht door Robbie van Leeuwen, gitarist en voormalig lid van de Haagse band The Motions. Hij had een duidelijke visie: hij wilde een band die pop, rock en psychedelica wist te combineren in een uniek geluid. Al snel vond hij zijn perfecte stem in Mariska Veres, een jonge zangeres met een krachtige, mysterieuze stem en een opvallende verschijning.
Met Mariska als frontvrouw veranderde alles.
In 1969 namen ze het nummer "Venus" op. Wat begon als een Nederlandse productie groeide uit tot een wereldwijde megahit. In februari 1970 bereikte Venus de nummer 1-positie in de Amerikaanse Billboard Hot 100 – een unicum voor een Nederlandse band. Het was een mijlpaal: nog nooit had een band uit Nederland zo’n succes geboekt in de VS.
Hun geluid was rauw maar melodieus, met invloeden van rock, folk en psychedelica. Naast Venus bracht de band nog meer hits uit, zoals "Send Me a Postcard", "Mighty Joe", "Love Buzz" (later gecoverd door Nirvana) en "Never Marry a Railroad Man".
Maar zoals bij veel bands in die tijd begon het succes langzaam te slijten. Eind jaren ’70 viel de band uiteen. Mariska Veres bleef nog actief als zangeres en Robbie van Leeuwen trok zich terug uit de schijnwerpers.
Shocking Blue bleef echter voortleven in de muziekgeschiedenis. Venus werd talloze keren gecoverd (zoals door Bananarama in de jaren ’80) en het originele nummer wordt nog steeds gebruikt in films, commercials en series. De unieke combinatie van een krachtige vrouwelijke stem en een catchy riff maakte het tijdloos.
Mariska Veres overleed in 2006, maar haar stem en de erfenis van Shocking Blue leven voort.